Davila Ross, M., and Geissmann, T. (2009). Circadian long call distribution in wild orangutans. Revue de Primatologie [online] 2009 (1): document 1, 08 Oct 2009. URL: http://primatologie.revues.org/219

Circadian long call distribution in wild orangutans

Marina Davila Ross¹ and Thomas Geissmann²

¹ Psychology Department, University of Portsmouth, Portsmouth, PO1 2DY, United Kingdom
² Anthropological Institute, Zürich University, CH-8057 Zürich, Switzerland

Key Words: orangutans, Pongo spp., long call, calling time, circadian rhythms, interspecific competition, population differences

Abstract: We present first data on circadian long call distribution of wild orangutans in Northwest Borneo. Data were collected during two months in Batang Ai National Park. A total of 151 male long calls were heard, exhibiting a bimodal distribution pattern with peaks at 05:00-06:00 hours and 18:00-19:00 hours. An earlier study found pronounced differences between the calling rates of Bornean orangutans, which exhibited an almost unimodal call distribution with its peak at mid-morning, and those of Sumatran orangutans, which exhibited a bimodal call distribution with a distinct calling peak at predawn and a more moderate peak near dusk [MacKinnon 1974]. Our findings from Batang Ai resemble more closely the pattern reported for Sumatra than those reported for other Bornean localities and, therefore, contradict earlier reports suggesting a Sumatra-Borneo dichotomy in orangutan call distribution. In addition, orangutans in Batang Ai were heard to regularly emit long calls throughout the night. This behaviour is unusual for a diurnal species.

Distribution circadienne des cris longs (long calls) chez l'orang-outan en milieu naturel

Mots-clés: orangs-outans, Pongo spp., cris longs, distribution temporelle des cris, rythmes circadiens, compétition inter-spécifique, différences entre populations

Résumé: Nous présentons les premières données sur la distribution circadienne des cris longs (long calls) chez les mâles orangs-outans vivant en milieu naturel au nord-ouest de Bornéo. Les données ont été récoltées lors d'une étude de terrain de deux mois au Parc National de Batang Ai. Les 151 cris longs entendus montraient une distribution bimodale, caractérisée par des pics à 5 et 6 et 18 et 19 heures. Une étude précédente avait révélé des différences profondes entre les taux de cris longs des orangs-outans à Bornéo et de Sumatra. Alors que la distribution des cris longs de Bornéo était presque unimodale et montrait un pic en milieu d'avant-midi, la distribution à Sumatra était bimodale et montrait un pic distinct avant l'aube et un second pic plus modéré au crépuscule [MacKinnon 1974]. Nos résultats à Batang Ai ressemblent davantage au schéma rapporté précédemment à Sumatra qu'à ceux rapportés pour les autres localités de la région de Bornéo. En conséquence, ils contredisent les résultats précédents qui suggèrent une dichotomie Sumatra-Bornéo dans la distribution des cris longs chez l'orang-outan. De plus, nous avons noté que les orangs-outans de Batang Ai émettent des cris longs pendant la nuit, comportement inhabituel pour une espèce diurne.