Geissmann, T., Grindley, M., Momberg, F., Ngwe Lwin, and Saw Moses (2009). Hoolock gibbon and biodiversity survey and training in southern Rakhine Yoma, Myanmar. Gibbon Journal 5: 7-27.

Hoolock gibbon and biodiversity survey and training in southern Rakhine Yoma, Myanmar

Thomas Geissmann¹, Mark Grindley², Frank Momberg³, Ngwe Lwin⁴, and Saw Moses^5
1 Anthropological Institute, University Zürich-Irchel, Winterthurerstr. 190, CH-8057 Zürich, Switzerland, E-mail: thomas.geissmann@aim.uzh.ch
² PRCF (People Resources and Conservation Foundation, Environmental Associate for Cambodia, Myanmar, and Thailand), Chiang Mai, Thailand, E-mail: mark.grindley@prcfunion.org
³ FFI (Fauna and Flora International, Asia Director for Program Development), Jakarta, Indonesia, E-mail: frank.momberg@ffi.gmail.com
⁴ BANCA (Biodiversity and Nature Conservation Association, Field Coordinator), Yangon, Myanmar
⁵ BANCA (Biodiversity Specialist and Ornithologist), Yangon, Myanmar

Abstract: This is a report on a training course introducing the methodology to be used in the Hoolock Gibbon Status Review project (of the Myanmar Conservation Program), which was field tested on a short hoolock gibbon and biodiversity survey in southern Rakhine Yoma, south-west Myanmar. The survey served to fine-tune skills learned by course participants, and as a test run for the project which aims to assess the status of the hoolock gibbons (genus Hoolock) in Myanmar. Although the country still holds large intact areas of prime gibbon habitat and is believed to support the largest remaining populations of hoolock gibbons, there is no significant data on the conservation status of the species in Myanmar. This first survey was carried out during the dry season (November 2008) in southern Rakhine Yoma. The study confirms the occurrence of hoolock gibbons in what appears to be the southernmost locality recorded so far, and supports their identification as western hoolock gibbon (Hoolock hoolock). Hoolock gibbons were confirmed present in very low densities, and several possible explanations for this finding are discussed. However, the main reason for the low density is believed to be low habitat quality. As a further result of the survey, several mammal and bird species were confirmed for the first time for this region of Myanmar, and a potentially new fish species was observed.

Bestandeserhebung und Trainingskurs zur Bestandeserhebung des Hulock-Gibbons und der Biodiversität im südlichen Rakhine Yoma-Gebiet von Myanmar

Thomas Geissmann¹, Mark Grindley², Frank Momberg³, Ngwe Lwin⁴, and Saw Moses^5
1 Anthropological Institute, University Zürich-Irchel, Winterthurerstr. 190, CH-8057 Zürich, Switzerland, E-mail: thomas.geissmann@aim.uzh.ch
² PRCF (People Resources and Conservation Foundation, Environmental Associate for Cambodia, Myanmar, and Thailand), Chiang Mai, Thailand, E-mail: mark.grindley@prcfunion.org
³ FFI (Fauna and Flora International, Asia Director for Program Development), Jakarta, Indonesia, E-mail: frank.momberg@ffi.gmail.com
⁴ BANCA (Biodiversity and Nature Conservation Association, Field Coordinator), Yangon, Myanmar
⁵ BANCA (Biodiversity Specialist and Ornithologist), Yangon, Myanmar

Zusammenfassung: Dies ist ein Bericht über einen Trainingskurs zur Methodik, die im Projekt "Hoolock Gibbon Status Review" des "Myanmar Conservation Program" zum Einsatz kommen soll, und über eine kurze Bestandeserhebung der Hulocks und der Biodiversität während der Trockenzeit im südlichen Teil des Rakhine Yoma-Gebietes in Südwest-Myanmar.

Das Vorkommen der Gibbons konnte bestätigt werden und scheint das südlichste Vorkommen der Hulocks zu sein, das bisher beschrieben wurde. Die beobachteten Gibbons konnten als Westliche Hulocks (Hoolock hoolock) identifiziert werden. Die Freilanduntersuchung zeigte aber auch auf, dass das Waldhabitat im südlichen Rakhine Yoma-Gebiet stark gestört und zerstückelt ist.

Die Hauptbedrohungen für das Überleben der Hulocks sind Habitatverlust und -zerstückelung, während Jagd ein ernste Bedrohung für Wildtiere im Allgemeinen darstellt. Die häufigste Jagdmethode ist das Auslegen von Schlingen. Sie ist kaum eine Bedrohung für Tiere wie Gibbons, die praktisch ausschliesslich in den Bäumen leben. Armbrüste hingegen werden zur Jagd auf Affen eingesetzt, aber die Jäger vom Dorf Chaung Tha geben an, keine Jagd auf Gibbons zu machen. Nichtsdestoweniger ist nicht auszuschliessen, dass die Jagd mit Armbrüsten und gelegentlich Flinten eine ernste Bedrohung für die Gibbons im südlichen Rakhine Yoma-Gebiet darstellt. Weitere Interviews mit Jägern in anderen Dörfern sollten durchgeführt werden um den Jagddruck auf Gibbons im südlichen Rakhine Yoma zu bestätigen und mengenmässig zu erfassen.

Die Bestandesdichte der Gibbons im Untersuchungsgebiet war sehr niedrig (etwa 0.13-0.37 Gruppen/km²). Der Hauptgrund dafür dürfte in der niedrigen Qualität des Lebensraumes liegen. Dies deckt sich auch mit Befunden aus den Hulock-Gebieten von Bangla Desh und Nordost-Indien. Obwohl das Ziel eines Trainingskurses - Vorstellung und Einüben der Methoden zur Bestandeserhebung von Gibbons - erfüllt wurde, erwies sich das Untersuchungsgebiet aufgrund der geringen Gibbondichte nicht als idealer Ort für ein solches Training.

Als ein weiteres Ergebnis dieser Erhebung konnten mehrere Säugetier- und Vogelarten zum ersten Mal für diese Region von Myanmar bestätigt und eine möglicherweise neue Fischart beobachtet werden.